मोंटेरी (मेक्सिको), 21 जून (एपी) अयासे उएदा के दो गोल की मदद से जापान ने फीफा विश्व कप के ग्रुप-एफ मुकाबले में ट्यूनीशिया को 4-0 से करारी शिकस्त देकर लगातार चौथी बार नॉकआउट चरण में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को और मजबूत कर लिया।

यह मुकाबला इसलिए भी खास था क्योंकि यह फीफा पुरुष विश्व कप का 1000वां मैच था।

'समुराई ब्लू' के नाम से मशहूर जापान की टीम ने विश्व कप इतिहास में पहली बार किसी मैच में चार गोल दागे। जापान ने इस एकतरफा मुकाबले में पूरे मैच के दौरान ट्यूनीशिया पर दबदबा बनाए रखा। ट्यूनीशिया इस विश्व कप में अपना पहला मैच खेलने के बाद मुख्य कोच को हटाने वाली पहली टीम भी बनी।

उएदा के अलावा दाइची कामादा और जुन्या इतो ने एक-एक गोल किया। इस जीत के साथ जापान के चार अंक हो गए और वह अंक तालिका में नीदरलैंड के बराबर पहुंच गया। हालांकि, बेहतर गोल अंतर के कारण नीदरलैंड ग्रुप में शीर्ष पर बना हुआ है।

इस हार के साथ ट्यूनीशिया का टूर्नामेंट में ग्रुप चरण से आगे बढ़ने की संभावना पर विराम लग गया। जापान का इस ग्रुप में कम से कम तीसरे स्थान पर रहना सुनिश्चित हो चुका है, जो उसे नॉकआउट चरण में पहुंचाने के लिए पर्याप्त हो सकता है।

स्वीडन के खिलाफ 5-1 की शर्मनाक हार के बाद ट्यूनीशिया ने टीम की कमान संभालने के लिए दो बार अफ्रीका कप ऑफ नेशंस जीत चुके एर्वे रेनार को मुख्य कोच नियुक्त किया था, लेकिन उत्तरी अफ्रीका की यह टीम जापान के तेज आक्रमण को रोकने में पूरी तरह नाकाम रही और खुद भी कोई बड़ा अवसर नहीं बना सकी।

कामादा ने मैच के चौथे मिनट में गोल कर जापान को बढ़त दिलाई। यह विश्व कप में जापान के इतिहास का सबसे तेज गोल साबित हुआ। केइतो नाकामुरा के शानदार क्रॉस पर कामादा ने आसानी से गेंद को नियंत्रित करते हुए टूर्नामेंट का अपना दूसरा गोल दागा।

उएदा ने 31वें मिनट में मध्य क्षेत्र से गेंद लेकर ट्यूनीशिया के गोलपोस्ट की ओर दौड़ लगाई। उन्होंने आगे बढ़ रहे साथियों को पास देने के बजाय खुद प्रयास करना बेहतर समझा और बॉक्स के बाहर से लगाया गया उनका तिरछा शॉट सीधे गोलपोस्ट के बाएं कोने में जा समाया। इस गोल के साथ जापान ने 2-0 की बढ़त हासिल कर ली।

फेयेनूर्ड क्लब के स्ट्राइकर उएदा का क्लब सत्र भी शानदार रहा था। उन्होंने एरेडिवीसी लीग में 24 गोल कर शीर्ष गोल स्कोरर का पुरस्कार अपने नाम किया था।

उएदा ने गोल करने के बाद 69वें मिनट में इतो को शानदार पास दिया, जिसे इस खिलाड़ी ने गोलकीपर आयमन दाहमेन को चकमा देकर गोल में तब्दील कर दिया।

उन्होंने ने अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए 83वें मिनट में टीम को 4-0 से आगे कर दिया। उन्होंने बेहतरीन हेडर के जरिए अपना दूसरा और टीम का चौथा गोल किया। इस गोल के साथ जापान ने बड़ी जीत पर मुहर लगा दी।

साल 2019 के बाद से किसी यूरोपीय टीम के खिलाफ नियमित 90 मिनट में अजेय रहने वाला जापान अब बृहस्पतिवार को डलास में स्वीडन का सामना करेगा। वहीं, ट्यूनीशिया की टीम उसी दिन कैन्सस सिटी में नीदरलैंड्स से भिड़ेगी।

एपी आनन्द पंत

पंत



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