सिएटल, 16 जून (एपी) बेल्जियम के स्टार खिलाड़ी केविन डी ब्रुइन और रोमेलु लुकाकू को गोल करने की कुछ बेहतरीन मौके मिले लेकिन वे इनका फायदा नहीं उठा पाए जिसके कारण बेल्जियम को मिस्र के खिलाफ विश्व कप फुटबॉल के ग्रुप जी का मैच 1-1 से ड्रॉ खेलना पड़ा।

लुकाकू ने दूसरे हाफ में जब स्थानापन्न खिलाड़ी के रूप में मैदान पर कदम रखा तो बेल्जियम के प्रशंसकों ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया। उन्हें अपना जलवा दिखाने के लिए केवल 23 सेकंड का समय लगा क्योंकि उन्होंने बेल्जियम की तरफ से बराबरी का गोल करने में अहम भूमिका निभाई।

मिस्र ने 66,775 दर्शकों की मौजूदगी में ग्रुप जी के इस मैच में शुरुआती बढ़त हासिल की। उसकी तरफ से इमाम अशूर ने 19वें मिनट में गोल किया जो उनका पहला अंतरराष्ट्रीय गोल था।

बेल्जियम की उम्मीदें मिडफील्डर डी ब्रुइन और स्ट्राइकर लुकाकू पर टिकी थी। लुकाकू हालांकि विश्व कप से पहले मांसपेशियों में खिंचाव से जूझ रहे थे। यही कारण था कि उन्हें शुरुआती एकादश में नहीं रखा गया।

बेल्जियम के कप्तान यूरी टिलेमैन्स ने कहा, ''वह हमारा मुख्य स्ट्राइकर है। उसे अपनी फिटनेस सुधारने की जरूरत है, लेकिन वह अब भी हमारे लिए बेहद महत्वपूर्ण है।''

नेपोली की तरफ से खेलने वाले लुकाकू अपने देश के लिए सबसे अधिक गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने 66वें मिनट में मैदान पर उतरने के तुरंत मैदान के बीच से दौड़ते हुए दाहिनी ओर से आए क्रॉस को नेट में डालने की कोशिश की, लेकिन मिस्र के डिफेंडर मोहम्मद हनी पहले ही वहां पहुंच गए और उन्होंने आत्मघाती गोल करके स्कोर बराबर कर दिया।

अगर दूसरे हाफ में लुकाकू का प्रभाव न होता, तो बेल्जियम उस ग्रुप में काफी मुश्किल स्थिति में फंस सकता था, जिसमें उसे शीर्ष पर रहने का प्रबल दावेदार माना जा रहा है।

मिस्र के मुकाबले गेंद पर अधिक कब्जा रखने के बावजूद रेड डेविल्स (बेल्जियम की टीम) गोल करने के लिए संघर्ष करते रहे।

पहले हाफ में डी ब्रुइन गोल के सबसे करीब पहुंचे। उन्होंने सातवें मिनट में एक शॉट लगाया जो गोल से काफी दूर चला गया, इसके बाद 53वें मिनट में उनका शॉट बाएं पोस्ट से टकराकर वापस आ गया। लुकाकू भी मैच के अंत में बेल्जियम को बढ़त दिला सकते थे, लेकिन उनका हेडर गोलपोस्ट के ऊपर से निकल गया।

बेल्जियम के कोच रूडी गार्सिया ने कहा, ''हम लय में नहीं थे। हमें इससे बेहतर प्रदर्शन करना चाहिए था।''

पहले 45 मिनट में मिस्र की टीम अधिक आक्रामक दिखी। अपने देश के लिए 30वां मैच खेल रहे मिडफील्डर अशूर ने रक्षात्मक चूक का फायदा उठाते हुए अपनी टीम को किसी विश्व कप मैच में दूसरी बार बढ़त दिलाई। अपना चौथा विश्व कप खेल रही मिस्र की टीम ने अभी तक टूर्नामेंट में एक भी मैच नहीं जीता है।

मिस्र के कोच होसाम हसन ने कहा, ''मैच में हमारे प्रदर्शन से पता चलता है कि हम जीत हासिल करने के करीब थे।''

इस मैच से यह भी पता चला कि बेल्जियम अब भी डी ब्रुइन, लुकाकू और गोलकीपर थिबॉल्ट कर्टोइस जैसे राष्ट्रीय टीम के दिग्गजों पर काफी हद तक निर्भर है, जिनमें से प्रत्येक अपना चौथा विश्व कप खेल रहा है।

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पंत

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