नयी दिल्ली, 17 दिसंबर (भाषा) विश्व कप में कांस्य पदक जीतने वाली भारतीय टीम के खिलाड़ियों की निगाह अब आगामी हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) में अच्छा प्रदर्शन करके सीनियर टीम में जगह बनाने पर टिकी है।


भारत ने हाल ही में समाप्त हुए जूनियर विश्व कप में तीसरे स्थान के मैच में अर्जेंटीना को 4-2 से हराकर कांस्य पदक जीता था।


पुरुषों की एचआईएल लीग तीन जनवरी को चेन्नई में जबकि महिलाओं की लीग 28 दिसंबर को रांची में शुरू होगी।


जूनियर खिलाड़ी इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं कि सीनियर टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टोन एचआईएल के दौरान उनके खेल पर कड़ी नजर रखेंगे।


टूर्नामेंट में पांच गोल करने वाले स्ट्राइकर दिलराज सिंह ने कहा, ‘‘जूनियर विश्व कप अभियान का समापन पदक के साथ करना निश्चित रूप से शानदार है, लेकिन हॉकी इंडिया लीग में अच्छा प्रदर्शन करना सीनियर टीम में जगह बनाने की दिशा में अगला बड़ा कदम होगा।’’


उन्होंने कहा, ‘‘हमें पता है कि हमारे खेल पर कड़ी नजर रखी जाएगी और एचआईएल में अच्छा प्रदर्शन करना महत्वपूर्ण होगा, जहां हम विभिन्न देशों के कुछ सीनियर खिलाड़ियों के साथ मंच साझा करेंगे।’’


दिलराज इस सत्र में एसजी पाइपर्स के लिए खेलेंगे। उनके साथी खिलाड़ी और तीसरे स्थान के लिए खेले गए मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी अनमोल इक्का ने भी कहा कि एचआईएल में अच्छा प्रदर्शन करना बहुत महत्वपूर्ण होगा।


इक्का ने कहा, ‘‘मैं इस सत्र में रांची रॉयल्स के साथ खेलने के लिए उत्सुक हूं, जहां मैं ल्यूक ल्यूपर्ट और टॉम बून जैसे पीसी (पेनल्टी कॉर्नर) विशेषज्ञों के साथ खेलूंगा। मैं उनसे सीखने के लिए बेताब हूं। मुझे पूरा विश्वास है कि यह अनुभव मुझे सीनियर टीम में जगह बनाने में काफी मददगार साबित होगा।’’


जूनियर टीम के एक अन्य महत्वपूर्ण सदस्य अर्शदीप सिंह हैदराबाद तूफान्स के लिए खेलेंगे।


उन्होंने कहा, ‘‘हमने देखा है कि कैसे इस लीग ने अतीत में खिलाड़ियों को सीनियर टीम में जगह बनाने में मदद की है। भारतीय हॉकी के सबसे बड़े नामों में से एक अमित रोहिदास हैं, जिन्हें एचआईएल से लाभ हुआ है। 2017 में कलिंगा लांसर्स की तरफ से खेलने से उन्हें बहुत बड़ा फायदा हुआ। उन्होंने इसके बाद पीछे मुड़कर नहीं देखा। उनकी यह कहानी जूनियर खिलाड़ियों को प्रेरित करती है।’’


पुरुषों के एचआईएल का उद्घाटन मैच चेन्नई में तमिलनाडु ड्रैगन्स और हैदराबाद तूफान्स के बीच खेला जाएगा।


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