वाशिंगटन, 11 दिसंबर (एपी) अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के साथ तनाव बढ़ने के बीच बुधवार को कहा कि अमेरिका ने इस दक्षिण अमेरिकी देश के तट के पास एक तेल टैंकर को जब्त किया है।


मालवाहक जहाज पर अमेरिकी बलों द्वारा नियंत्रण करना मादुरो पर दबाव बढ़ाने की ट्रंप प्रशासन की नयी कोशिश है। मादुरो पर अमेरिका में मादक आतंकवाद फैलाने के आरोप लगाए जा रहे हैं। अमेरिका ने हाल के वर्षों में क्षेत्र में सबसे बड़ा सैन्य जमावड़ा किया है और कैरेबियाई व पूर्वी प्रशांत में मादक पदार्थ तस्करी में शामिल माने जाने वाले जहाजों पर घातक हमले किए हैं।


ट्रंप ने अमेरिकी राष्ट्रपति के आधिकारिक आवास एवं कार्यालय व्हाइट हाउस में पत्रकारों से कहा, ‘‘हमने वेनेजुएला के तट पर एक बड़ा टैंकर जब्त किया है- बहुत बड़ा, अब तक का सबसे बड़ा।’’ उन्होंने यह भी कहा कि इसे ‘‘सही कारण’’ से पकड़ा गया।


ट्रंप ने अतिरिक्त जानकारी नहीं दी। जब उनसे पूछा गया कि टैंकर में मौजूद तेल का क्या होगा, तो उन्होंने कहा, ‘‘ठीक है, मुझे लगता है कि हम इसे अपने पास ही रखेंगे।’’


अमेरिका के एक अधिकारी ने नाम न उजागर करने की शर्त पर बताया कि तटरक्षक बल ने नौसेना की मदद से इस कार्रवाई का नेतृत्व किया।


उन्होंने बताया कि हेलीकॉप्टर की मदद से तट रक्षक जवानों ने विमानवाहक पोत यूएसएस जेराल्ड आर. फोर्ड से टैंकर पर धावा बोला। सोशल मीडिया पर साझा वीडियो में हेलीकॉप्टर से रस्सी के सहारे जवानों को उतरते और हथियारों के साथ जहाज़ की तलाशी लेते देखा गया।


वेनेजुएला सरकार ने इसे ‘‘अंतरराष्ट्रीय समुद्री डकैती’’ बताया और कहा कि अमेरिका की ‘‘नजर हमेशा वेनेजुएला के प्राकृतिक संसाधनों पर रही है।’’


वहीं, सीनेट की विदेश संबंध समिति के सदस्य डेमोक्रेट क्रिस वैन होलेन ने कहा कि यह कार्रवाई दिखाती है कि अमेरिकी सैन्य अभियान की वास्तविक मंशा ‘‘मादक पदार्थ रोधी कार्रवाई नहीं, बल्कि सत्ता परिवर्तन है।’’


एपी गोला