नयी दिल्ली, दो जून (भाषा) सुहैल अहमद भट 2019 में श्रीनगर में भारतीय एकादश और जम्मू-कश्मीर ऑल स्टार्स टीम के बीच एक प्रदर्शनी मैच के दौरान ‘बॉल ब्वॉय’ थे और अब वह राष्ट्रीय शिविर का हिस्सा हैं।


उस मैच में महान फुटबॉलर बाइचुंग भूटिया, रेनेडी सिंह और जम्मू-कश्मीर के पूर्व भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी मेहराजुद्दीन वाडू मौजूद थे।


छह साल पहले ‘बॉल ब्वॉय’ सुहैल फुटबॉल गोलकीपर अमरिंदर सिंह को सौंपते थे लेकिन अब वह ट्रेनिंग के दौरान उन्हीं के साथ खेलते हैं।


श्रीनगर के बेमिना क्षेत्र के 20 वर्षीय सुहैल ने कहा, ‘‘बॉल ब्वॉय के तौर पर मैं अमरिंदर पाजी के गोलपोस्ट के पीछे होता था। अब मैं उसी पिच पर उनके साथ ट्रेनिंग कर रहा हूं। ’’


भारतीय टीम बैंकॉक में बुधवार को थाईलैंउ के खिलाफ एक अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच खेलेगी जिसके लिए सुहैल पहली बार राष्ट्रीय शिविर का हिस्सा बने हैं।


इसके बाद टीम 10 जून को एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर मैच में हांगकांग का सामना करेगी।


अगर सुहैल को इन मैचों के लिए टीम में चुना जाता है तो वह 1980 के दशक में अब्दुल मजीद काकरू और मुशीर अहमद, 2005 से 2011 तक मेहराजुद्दीन वाडू और हाल में 2022 में दानिश फारूक भट के बाद राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने वाले जम्मू और कश्मीर के केवल पांचवें खिलाड़ी बन जाएंगे।


सुनील छेत्री ने जब 2005 में पदार्पण करते हुए गोल दागा था तो सुहैल दो महीने के थे और अब वह इस महान फुटबॉलर के साथ ट्रेनिंग करते हैं।


सुहैल ने एआईएफएफ डॉट कॉम पर कहा, ‘‘अब मैं उसी टीम में हूं जिसमें छेत्री भाई हैं। वह 20 साल तक खेल चुके हैं। एक युवा खिलाड़ी के रूप में उनकी मानसिकता और इतने लंबे समय तक खेलना मुझे बहुत प्रेरित करता है। ’’


वह पुर्तगाल के स्टार फुटबॉलर क्रिस्टियानो रोनाल्डो के भी मुरीद हैं। उन्होंने कहा, ‘‘रोनाल्डो मेरे लिए प्रेरणास्रोत है क्योंकि 41 साल की उम्र में भी वह मजबूती से खेलत हैं। लेकिन आप उन्हें स्क्रीन पर देखते हो। छेत्री भाई मुझे रोज मैदान के अंदर और बाहर प्रेरित करते हैं। ’’


भाषा नमिता